福井市で首の痛みや手の痺れでお悩みの方へ｜頸椎椎間関節症

１.病態（病気のメカニズム）

頸椎椎間関節症は、首の骨（頸椎）の椎間関節が変性し、痛みや可動域の制限を引き起こす疾患です。頸椎は7つの骨で構成されており、それぞれの骨が椎間関節によってつながっています。この関節が加齢や負荷によって変性すると、炎症や痛みが発生し、首の動きが制限されることがあります。

椎間関節の変性は、関節の摩耗や骨棘（こつきょく）の形成によって進行し、神経を刺激することで痛みを引き起こします。特に、首を後ろに反らす動作で痛みが強くなることが特徴です。

この変性が悪化することで変形性脊髄症（「頚椎症性脊髄症」、「頚椎症性神経根症」）や「頸部脊柱管狭窄症」などを併発する場合があります。

２.症状（どのような痛みがあるか）

頸椎椎間関節症の主な症状は、首の痛み、肩や肩甲骨周辺の違和感、可動域の制限です。特に、以下のような症状が現れることがあります：

●首を動かすと痛みが増す（特に後ろに反らす動作）

●肩や肩甲骨周辺のこりや違和感

●首の可動域が狭くなる（振り向き動作が困難になる）

●長時間のデスクワーク後に痛みが悪化する

症状は個人差があり、軽度の場合は違和感程度ですが、重症になると日常生活に支障をきたすことがあります。

３.原因（なぜ発生するのか）

頸椎椎間関節症の主な原因は以下の通りです：

●加齢による関節の変性（関節の摩耗や骨棘の形成）

●長時間の不良姿勢（猫背やストレートネック）

●過度な首の負担（スポーツや仕事での繰り返し動作）

●外傷や事故の影響（頸椎への強い衝撃）

特に、デスクワークやスマートフォンの長時間使用による姿勢の悪化が影響しやすく、現代社会において発症率が高まっています。

４.治療（どうやって改善するのか）

治療には保存療法が基本となります。まずは、痛みを軽減するために消炎鎮痛剤を使用し、炎症を抑えます。リハビリでは、椎間関節周辺の筋肉を緩めるストレッチや筋力トレーニングが推奨されます。

●保存療法：

-○姿勢改善（猫背を直し、肩を適切な位置に保つ）

-○ストレッチ（首や肩の筋肉をほぐす）

-○筋力トレーニング（肩甲骨周りの筋肉を強化）

-○装具療法（首を適切な位置に保つための装具使用）

-○薬物療法（消炎鎮痛剤や筋弛緩薬）

●手術療法（重症の場合）：

-○関節固定術（不安定な椎間関節を固定）

-○骨棘除去術（神経を圧迫する骨棘を除去）

手術は、保存療法で改善しない場合に検討されます。

５.日々の生活での注意点（予防と対策）

頸椎椎間関節症の予防と症状の悪化を防ぐためには、正しい姿勢を意識し、適度な運動を取り入れることが重要です。長時間の座り姿勢を避け、こまめにストレッチを行うことで首や肩への負担を軽減できます。

日常生活での注意点：

●長時間のスマホ・パソコン使用を避ける：画面を見る際は目線を上げ、首に負担をかけない姿勢を意識する。

●適度な運動を取り入れる：肩や首のストレッチを習慣化し、筋肉の柔軟性を維持する。

●寝具の選び方：首や肩に負担をかけない適度な硬さの枕を使用する。

●体重管理：過度な体重増加は椎間関節への負担を増やすため、適切な食生活を心がける。

●ストレス管理：精神的な緊張が筋肉の硬直を引き起こすため、リラックスする時間を作る。

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